2001年，教育部决定将小学开设英语课程的时间提前到三年级。自此，全社会掀起了学习英语的热潮。在此期间，我们见证了英语教育的快速发展，现在英语已经成为中国传统教育的重点――语文、数学并肩学科。

一、小学英语课程理论分析

每个人都必须熟悉“外语应该从小学开始”的理论。从小学三年级开始，英语课程政策的出台和实施就受到了这一理论的影响[1]。中国并不是第一个提出从小学开始开设英语课程的国家。许多国家都试图从小学开始开设外语课程。例如，在英国，他们从小学开始开设法语课程[2]。从小学开始学习英语是否符合小学生的学习特点？小学生的学习心理是否符合这一英语教育政策？

(1)二语习得理论分析

英语学习越早越好，这一观点最早源于Leneberg1967年提出的语言学习“关键期假说”（Critical Period Hypothesis）在此基础上，Penfield和Roberts(1959)提出语言习得的最佳时期是前十年[4]。关键期假说的科学性有多大？关于这个问题，马积善（2006）在他的论文中提出了最新的脑科学研究成果，证明大脑神经元在5岁之前相对混乱。随着年龄的增长，大脑需要的营养越来越多，5岁时，它的需求量是成人的两倍[5]。从这个角度来看，语言习得确实有一个关键时期。然而，许多学术界人士认为，关键时期的假设是基于母语的习得，二语是否适用尚不清楚。对此，Rod Ellis（1986）在大量研究结论的基础上，建议学习外语的起始年龄明显影响第二语言的速度和效率。在语法词义和词汇方面，青少年比儿童和成人表现得更好[6]。根据这些语言学理论，教育部从小学三年级开始开设英语课程的外语教学政策是科学的。

（2）小学生学习心理特点理论分析

在心理学知识中，人的不同阶段分为：乳儿期（0）―1岁）；婴儿期（1―3岁）；幼儿期（3―7岁）；童年期（6、7―11、12岁）；少年期（11、12―14、15岁）；青年期（14、15―25岁)等[7]。根据这一划分标准，我国小学生6岁，、7岁―14岁的孩子主要是这个阶段的小学生。虽然他们的心理和性格并不完美，但他们的认知心理表现为：好奇心、探索精神、强烈的求知欲和竞争力。英语作为一种完全陌生的外语，充满了神秘的色彩，很容易引起他们的好奇心和兴趣。因此，与其他阶段的英语课程相比，小学生的英语教育在心理特征上具有很大的优势。小学生正处于一个特定的生理和心理发展阶段，因此他们学习英语有非常有利的因素。

二、我国小学英语教育存在的问题

2001年，教育部从小学三年级开始实施英语课程，并立即实施了新的英语课程标准。虽然为了响应教育部的号召，我国大部分省市都成功普及了小学英语教育，甚至农村小学英语学习热潮也不甘示弱，但我国小学英语教育仍存在诸多问题。

（1）教学条件区域差异明显

我国小学英语教育最严重的问题是教学条件存在明显的区域差异。首先，农村地区没有城市发达，相当多的农村地区仍处于贫困阶段。他们的学校基础设施落后，硬件条件极差。许多农村地区的学校教室甚至不完整，更不用说如何为学生提供良好的学习环境了。由于教师短缺和区域不平衡，教师转学和临时工作在农村英语教育中非常普遍。非专业英语教师缺乏足够的专业知识，甚至发音简单。因此，学生受到教师的影响，英语学习不准确。小学生有很强的模仿能力。一旦他们学会了错误的知识和发音，他们就需要很长时间来纠正，甚至一辈子都改变不了。

（2）不同的教学标准不同

随着小学英语教育的不断发展，小学英语教材的种类也在不断丰富和多样化。全国有30多种不同的教材

[8]。调查发现，目前我国小学英语教育使用的教材不统一，各地区根据自身学校条件采用不同的教材。有的地区选择人民教育版和译林版，有的地区使用牛津小学英语、New Concept English(新概念英语)、Follow Me（向我学习）等等，有些学校甚至自己编写教材，教师只使用自己的复印材料作为教材，这违背了小学生的学习特点。

(3)教学方法单一无趣

英语教学活动的实施体现在一定的具体教学方法上。教学方法是教师教学思路和能力的展示，尤其是小学英语教育，更注重教学方法的运用。据调查，我国大部分地区小学英语课堂教育采用传统的语法翻译方法，比较枯燥，使得英语课堂以母语为主，不利于语言环境的培养。学习动机是小学生学习特点的一部分，主要表现在荣誉、竞争和奖励上。单一的教学方法不能满足小学生的这些特点，不利于小学英语教育的发展。

三、总结

教育的发展与国家的繁荣有关，从小培养综合英语人才将是一个长期的过程。虽然中国的小学英语教育已经进行了十多年，但通过对近十年小学英语教育现状的相关调查结果的分析，我国小学英语教育仍处于起步阶段，需要不断的反思和改进，需要国家、学校、教师和全社会的共同努力。根据小学生具体的学习特点和心理特点，根据学生的才能教学，满足特殊年龄阶段小学生的发展要求，将以人为本的理念融入新课程标准，面对困难，积极创新，中国小学英语教育将充满活力，散发出新的魅力。