竞技健美操是以传统有氧肌肉运动为基础，以赛事具体规则为理论基础，以持续、繁琐、强度动作为表现宗旨，以音乐伴奏为载体；以创新、完美、挑战极限为目标的社会活动。竞技健美操是一项国际运动，1983年第一届健美操锦标赛意味着它的出现。1986年至1992年7年是我国竞技健美操发展的探索期。在此期间，北京体育与健美研究所共同开展了全国健美操指导员培训，为首届全国健美操比赛培养了一批健美操骨干；1995年至1997年，中国成立了健美操组织，推动健美操进入标准化期。1990年，两国携手（美国、日本）举办了世界健美操冠军赛和世界健美操世界杯，是中国竞技健美操正式走向国际舞台的开始。2004年至2010年是中国体育的飞跃阶段，创造了中国这一领域的历史新潮。

竞技健美操的发展层次结构

张瑞云的《山东省中学生竞技健美操运动员选拔、培养、运输的现状及对策研究》明确表明，中国竞技健美操大军最重要的组成部分是中学生。通过对省内中学生被选中国竞技健美操大军现状存在的问题的分析，对我国中小学在该项目领域的成长具有重要价值。可以知道:(1)要使中国竞技健美操的后援部队顺利培养成功，必须建立一系列适合中学生发展的科学机制；(2)只有遵循中学生自身功能发展规律和这项运动的自然发展规律，才能保证这项运动的下一个高度持续发展；(3)明确界定“中学生竞技健美操运动员”身份，在保持学业水平的基础上发展竞技健美操的水平高度。

张慧娟《山西省青少年竞技健美操分布格局与可持续发展研究》对山西省各领域竞技健美操发展程度不同的现状进行了调查，得出该项目在山西省青少年中存在严重的老龄化现象，大部分竞技健美操运动员集中在15岁――18岁。作者对本次调查给出了以下理论解释：（1）为保证山西省各领域竞技健美操发展水平的平衡，政府有关部门应充分重视并采取法律行动；（2）山西省青少年竞技健美操教育工作者性别、学历、职称分布不平衡。这一现象要求各地区有关部门做好教练员平等能力分配，为竞技健美操的发展水平和教练员的科研能力提供保障（3）提高青少年竞技健美操运动员的专业一致性，避免盲目运动的选择，全面提高山西省各地区青少年的竞技水平。